HABITOS ALIMENTARIOS DE LA TRUCHA EN ARGENTINA. IMPORTANCIA DE LOS INSECTOS, por Benito Pérez
Boletín Informativo de la AAPM, Octubre de 1976
Quiero con este pequeño ensayo, satisfacer un pedido de la Asociación Argentina de Pesca con Mosca, dando a conocer mis estudios y experiencias en procura de establecer los hábitos alimentarios de la trucha en Argentina; especialmente en Mendoza, San Luis y Neuquen. La inquietud por conocer lo que comen las truchas nació en mi desde el mismo momento en que trate de pescar mi primer "arco iris", pero no fue algo importante realmente, hasta que la suerte me depara un contacto epistolar frecuente con Mr. Allan Fraser, conspicuo mosquero, con más de cuarenta años de experiencia y profundo conocedor del arte de atar moscas. En los últimos años ha concentrado su atención en el conocimiento de los insectos que pueblan nuestras aguas sureñas y la importancia que revisten para la trucha y, por ende, para el pescador de mosca.
Convinimos entonces ensanchar la base de operaciones, encargándome yo de la zona de Mendoza y San Luis mientras el lo hacía en Neuquen y Río Negro. De todo este estudio y de nuestras experiencias deberán surgir las moscas más adecuadas a nuestros ríos y lagos. Las indicaciones de Fraser me llevaron a conseguir cuatro Libros básicos en idioma ingles, que son: "FLY DRESSER GUIDE" y "A FURTHER GUIDE TO FLY DRESSING", ambos de John Veniard, con lo cual se aprende a atar casi todo tipo de moscas y "NYMPHS" y "MATCHING THE HATCH" por Ernest Schwievert, que aportan los necesarios conocimientos de entomología y las imitaciones logradas en eL hemisferio Norte. La selección es muy sabia y pude adentrarme hacia un mundo maravilloso, que me halLlevado a conocer algo de lo que la naturaleza oculta a los ojos del pescador inadvertido.
Los insectos que interesan son: efímeros, tricópteros, plecópteros y en menor grado, odonatos. Los insectos transcurren su vida en cuatro etapas, que son: huevo, larva, ninfa e imago o adulto, con algunas excepciones en los arriba mencionados. Los efímeros pasan por huevo, ninfa, sub imago; los plecópteros por huevo, ninfa e imago, y los tricópteros por las clásicas cuatro etapas. Todas estas metamorfosis son fundamentales para determinar la imitación que hay que usar y cuando hay que hacerlo.
Las características fundamentales de cada orden y sus costumbres, que permitirán al aficionado identificarlos, son las siguientes:
Efímeros: se conocen los imagos como "mosca de mayo", son hermosos y delicados insectos, de alas transparentes, de cuerpo arqueado hacia arriba, con dos o tres colas y de variados colores. En situación de reposo las alas quedan verticales sobre el lomo, plegadas una junto a la otra. No son muy grandes, siendo abundantes los de tamaño cercano al centímetro algo más o menos. Las coloraciones que he observado en Argentina van del negro, gris y crema al marrón rojizo y como hecho sorprendente para mí fue una efímera que capture en Chimehuin, de color amarillo y de tamaño excepcional: 2 cm. de ala, de cuerpo grueso y jugoso. Es decir, un sabrosísimo y nutritivo bocado para la trucha más exigente. Lamentablemente no eclosionaba en cantidad suficiente como para enloquecer a las truchas, y realmente no pude comprobar si las comían. Las ninfas tienen dos o tres colas; su coloración varia del marrón claro al oscuro y crema o verde amarillento, su tamaño promedio es 1 cm., viven debajo de las piedras dentro del agua o enterradas en el cieno o arena, entre los troncos o maderas sumergidas y entre las algas o plantas del fondo de ríos o lagos. Sus costumbres son muy diversas, permanecen hasta tres años en este estado y llegado el momento de la madurez, suben a la superficie para convertirse en insectos alados (sub-imago). Vuelan a las orillas donde descansan y, luego de dos días, se transforman en adultos, volviendo a volar sobre el agua, donde se aparean y depositan los huevos. Hecha La postura, mueren, pasando antes por un momentito de flaccidez o agonía, en el cual flotan sobre el agua llevados por la corriente. De cuando en cuando dan algunos aleteos, que no los impulsan lo suficiente para levantar vuelo. En estos momentos son muy atractivos para las truchas, que los comen ávidamente, lo que se denota por pequeñas anillas que se ven en la superficie.Otro momento caliente es cuando las ninfas suben a la superficie para convertirse en alados, quizá él mas importante momento para el pescador de mosca con ninfa. Se descubre este hecho cuando se ve algo de la aleta dorsal y punta de la cola de la trucha, seguido de un leve golpecito en el agua con la cola, que salpica un poco la superficie, pero sin mucha fuerza. Estas eclosiones masivas ocurren generalmente a las 11 del día y al atardecer, pero cada especie tiene costumbres muy particulares que a veces se modifican por las condiciones del ambiente.
Generalmente las truchas se muestran con más ganas de tomar el artificial a la caída de la tarde .Como dato ilustrativo, consigno, que el 7 de marzo de este año observamos con Allan Fraser, una eclosión en el Pozon del Manzano, Chimehuin, entre las doce y la una. Se trataba de efímeras pequeñas, que debían imitarse en anzuelo no. 14 al 16, de color negro unas y marrón rojizo otras, siendo estas ultimas más pequeñas y de dos colas. Las he coleccionado y esperan ser identificadas. Dos días antes observe un vuelo de imagos frente mismo a la hostería Chimehuin, sobre el pequeño brazo que pasa a su vera, eran las 16 hrs. , Su tamaño correspondía a un anzuelo no. 16 y eran de color gris -marrón. Sólo demostraban interés por ellas las golondrinas, que las comían en cantidad, en vuelo rasante sobre el agua. Observe también otras eclosiones a diversas horas en el Río Malleo. Quien quiera en forma segura tener en su mano una de estas moscas. Puede observar debajo del puente sobre el Río Chimehuin, cerca de la boca. Allí siempre hay muchas posadas sobre la parte inferior de la calzada.
PLECOPTEROS: Son muy interesantes estas moscas, por su tamaño, que es bastante grande y constituyen por tanto un nutritivo bocado. No son muy abundantes como las efímeras, pero tienen igualmente mucha importancia por su tamaño. Se las encuentra en todo arroyo, río o lago de aguas frías y oxigenadas, con fondos rocosos y aguas rápidas.Los adultos se transforman al anochecer; para ello las ninfas abandonan su refugio entre las piedras del fondo y se dirigen con natación algo lenta a la superficie, donde bus can afanosamente prenderse a algún tronco o piedra exterior. Allí se fijan por medio de una sustancia pegajosa, abren su lomo en forma longitudinal y surgen los imagos, que vuelan inmediatamente a refugiarse entre las piedras y troncos de la orilla, cercanos al agua. Realizan su vuelo nupcial y depositan sus huevos sobre el agua. Para el pescador de mosca parecen ser más útiles las imitaciones de su estado ninfal. Allan Fraser realiza varios tipos de imitaciones, que son variantes de la conocida moosback que vende la casa Dan Bailey, EE.UU., en donde conjuga las ideas de Ernest Scwiebiert y su propia experiencia. Hemos pescado con ellas en Chimehuin y Malleo y es muy difícil no tener pique, sobre todo a principio de temporada, que es cuando parecen ser muy abundantes. En Mendoza, a principios de temporada, he tenido un éxito asombroso en arroyos de montaña, en donde se las encuentra en cierta cantidad. Son de cuerpo grueso, cabeza redonda, antenas largas y cuatro alas que reposan en forma horizontal sobre su lomo. Son al tacto algo duras, de colores poco vistosos: gris, verde amarillento, marrón, pero los más comunes son crema o ámbar. Las ninfas son ambarinas o negras con vientre amarillo o naranja, lo que las hace muy atractivas. Se las encuentra pegadas a las piedras del fondo, donde la corriente asegura una buena provisión de oxígeno. Respiran por agallas que tienen aspectos de pelos pegados a sus cuerpos y patas. Tienen dos colas y dos uñas en cada pata. Viven alrededor de un año como ninfas y algunos días como adultos.
TRICHOPTEROS: Los tricópteros forman el tercer orden, de gran importancia en nuestras aguas del sur, según hemos podido comprobar por los exámenes de estómagos. Los adultos adquieren tamaños muy variados, desde muy pequeños algunos hasta bastante grandes, de alrededor de 3 cm otros. Su coloración es marrón ladrillo a crema sucio. Llevan las alas sobre el dorso en forma de techo a dos aguas y, cuando ninfas las mayoría de las especies construyen unas casitas con piedras, caracoles o madera recolectada en el fondo de los cursos de agua, donde el insecto se refugia, sacan sólo Las patas delanteras y cabeza para comer o trasladarse. Se adhieren fuertemente a piedras o troncos del fondo de los arroyos, ríos o lagos. Las ninfas construyen sus casitas desde muy pequeñas y les van agregando materiales a medida que van creciendo. Llegados a su madurez, reposan dentro del capullo donde se transforman en crisálidas, para abandonarlo y subir rápidamente a la superficie, ayudadas por una burbuja de gas, que ellas mismas producen. De esta manera salen lanzadas con gran velocidad hacia la superficie y levantan vuelo sin ninguna pausa, en forma errática, rebotando sobre la superficie del agua como una pelota. Esto lleva a la trucha a dar exagerados saltos detrás de ellas, y a repetirlos en breves segundos. Cuando observamos que las truchas dan salvajes ataques en la superficie y los repiten de inmediato, no debemos dudar que están comiendo tricópteros.
ODONATOS : Estos insectos son los más conocidos por la generalidad de los pescadores pues no son más que nuestras libélulas o aguaciles. Lo que son menos conocidas son sus ninfas, que son las que realmente tienen importancia para el pescador. Estas ninfas son relativamente grandes, más que las de plecópteros y moscas de mayo, pero no son tan importantes en la dieta de la trucha. Generalmente son de aguas templadas a cálidas, aunque hay especies de aguas frías y rápidas. Nunca encontré estas ninfas en estómagos de truchas en Argentina y he revisado infinidad de ellos. No obstante se observan en cualquier curso de agua estas libélulas adultas, por tanto sus ninfas deben estar allí también. Los cuerpos son muy abultados en su parte trasera, cabeza más pequeña y redonda, color verdoso amarillento o pardo. Sé encuentran entre la vegetación acuática y aon carnívoras y predadoras e incluso son un peligro para los mismos alevinos de la trucha y para las otras ninfas.
Benito Pérez González
